Rozhovor s Jamesem Priestem, hlavním zahradníkem zahrady Giverny

Nejdůležitější pro mě je především cítit duši zahrady

Právě díky svým mnoha obrazům - včetně slavných „Leknínů“ - malíř Claude Monet proslavil svůj majetek v Giverny celému světu. Vášeň pro zahradničení stejně jako pro barvy, navrhl svou květinovou zahradu a vodní zahradu jako skutečné obrazy. James Priest je dnes hlavním zahradníkem tohoto nádherného historického prostoru a pokračuje v malířově tvorbě tím, že čerpá inspiraci z jeho umění. Ze své cesty přes překážky a potěšení nám vypráví o svém fascinujícím každodenním životě uprostřed bájné zahrady. Rozhovor.

Povězte nám o své zahradnické cestě …

Když jsem byl mladý, jednou mi to řekl můj otec „Nedovedu si představit, že bys minutu pracoval za stolem“. Prostřednictvím jednoho z jeho přátel jsem šel do zahradnictví, do světa, o kterém jsem ani nevěděl, že existuje! Protože jsem byl od přírody velmi zvědavý, rychle jsem si vybudoval vášeň pro rostliny a každý den jsem se snažil o rostlinách dozvědět více. Po studiích jsem cestoval po světě a navštívil mnoho zahrad, abych si doplnil znalosti. Svou kariéru jsem zakončil ve Francii v opatství Royaumont, kde jsem pobýval 17 let, poté jsem pracoval na velkých soukromých panstvích. Kousek po kousku bylo moje jméno zmíněno, když šlo o nalezení nástupce hlavního zahradníka Gilberta Vahého, který opouštěl Giverny. Evidentně jsem nabídku přijal s radostí!

Jak probíhá váš každodenní život od příjezdu do Giverny?

Po prvním roce stráveném pečlivým pozorováním zahrady jsem zahájil několik velkých projektů: výměna použitého vybavení, malování hlavních struktur zahrady, stěhování desítek růží … Dnes, když jsem se snažil pokračovat v práci svého předchůdce, Snažím se dodržovat původní plány zahrady, abych co nejlépe respektoval Monetova ducha. Inspirují mě fotky, jeho obrazy, ale také vzpomínky, které mi vyprávěli lidé, kteří Giverny znali v Monetově době. Nejdůležitější pro mě však je především cítit duši zahrady, jak to Monet dělal se vší citlivostí a emocemi.

Jak funguje taková slavná zahrada ve srovnání se soukromou zahradou?

Je nás osm zahradníků, kteří v Giverny pracují po celý rok. Na rozdíl od toho, co by si někdo mohl myslet, je podzimní období jedním z nejrušnějších v roce … Neexistují žádné prostoje! Skutečnost, že je zahrada tak slavná, na mě nijak zvlášť netlačí, na druhou stranu vím, že se na ni dívá ze všech úhlů a kritizuje … ať už pozitivně nebo ne. Ale jakoukoli kritiku, když je konstruktivní, je dobré slyšet, takže mi to vůbec nevadí. Kromě toho existuje rozpočet, který je třeba respektovat, a každoročně rostoucí množství působivých květin! Abychom vám poskytli nějaké údaje, představuje to 30 000 macešek za rok, 10 000 nástěnných květin, 15 000 nezapomenutelných… a 2 miliony semen k zasetí.

Rychlé slovo na závěr?

Když jsem v 80. letech poprvé navštívil Giverny, nikdy jsem si nepředstavoval, že bych tam pracoval později! Je pro mě ctí kultivovat tento mýtický prostor a mám z něj každý den velkou radost …